Lent, day 33: the fifth Sunday

Ezekiel 37:12-14; Psalm 130; Romans 8:8-11; John 11:1-45

We know a little about Martha and Mary, but we know nothing about their brother, Lazarus. Lazarus lived with a mystic, Mary, who prayed a lot, and a go-getter, Martha, who did housework, complaining the whole time.

Even at the tomb, although Martha believes Jesus is the Lord, she can’t bear to roll back the stone and experience an unpleasant odor.

Lazarus’ time in the tomb might have been the first real rest he’d gotten during a lifetime of being told he didn’t pray enough or help enough around the house.

The Gospel doesn’t tell us the rest of the story, but we can be sure Lazarus was welcomed back with love and affection. But for how long? How long did it take before their life went back to normal?

In New York City after 9/11, a great kindness and compassion descended upon the city. It was a kinder, gentler place. We appreciated each other so much more—for maybe two or three weeks.

Jesus called Lazarus back to life, but not to the same old life. Did Martha and Mary appreciate their second chance with him?

We don’t know about them, but what about us? The season of Lent calls us to live a new life. Lent calls us to appreciate the mercy of God and his love for each one of us. Does that show in the way we appreciate one another?

Father Francis Skelly, C.Ss.R.
Brooklyn, N.Y.

Ezequiel 37:12-14; Salmo 130; Romanos 8:8-11; Juan 11:1-45

Sabemos un poco sobre Marta y María, pero no sabemos nada de su hermano, Lázaro. Lázaro vivió con una mística, María, que rezaba mucho, y con una ambiciosa, Marta, que hacía las tareas del hogar quejándose todo el tiempo.

Incluso en la tumba, aunque Marta cree que Jesús es el Señor, no puede soportar el hecho de quitar la piedra y experimentar un olor desagradable.

El tiempo de Lázaro en la tumba pudo haber sido el primer descanso real que tuvo durante una vida entera de tener que escuchar que no rezaba lo suficiente o no ayudaba lo suficiente en casa.

El Evangelio no nos cuenta el resto de la historia, pero podemos estar seguros de que Lázaro fue recibido de nuevo con amor y afecto. ¿Pero durante cuánto tiempo? ¿Cuánto tiempo pasó antes de que su vida volviera a la normalidad?

En la ciudad de Nueva York, después del 11 de septiembre, una gran amabilidad y compasión se apoderó de la ciudad. Era un lugar más amable y gentil. Nos apreciábamos mucho más los unos a los otros—durante dos o tres semanas.

Jesús trajo a Lázaro de vuelta a la vida, pero no a su antigua vida. ¿Apreciaron Marta y María su segunda oportunidad con él?

En su caso no lo sabemos, ¿pero qué pasa con nosotros? La temporada de Cuaresma nos llama a vivir una nueva vida. La Cuaresma nos llama a apreciar la misericordia de Dios y su amor por cada uno de nosotros. ¿Se nota eso en nuestra forma de apreciarnos los unos a los otros?

Padre Francis Skelly, C.Ss.R.
Brooklyn, N.Y.

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